Red Bull-coureur Sergio Pérez kon op flink wat kritiek rekenen na zijn race op het circuit van Suzuka. De Mexicaanse coureur was bij meerdere incidenten betrokken. Haas-coureur Kevin Magnussen spreekt zelfs van een "wanhopige" Pérez.

Pérez kwam al het hele raceweekend tekort op teamgenoot Max Verstappen. In de kwalificatie resulteerde dat in een achterstand van meer dan zeven tienden ten opzichte van de Nederlander en tijdens de race begon Pérez vanaf P5, maar viel hij al snel terug naar P18 nadat hij in contact kwam met de bolides van Carlos Sainz en Lewis Hamilton.

Na zijn pitstop voor een nieuwe voorvleugel moest Pérez voor de zoveelste keer dit seizoen aan een inhaalrace beginnen. Die inhaalrace verliep soepel, totdat Pérez de Haas-bolide van Kevin Magnussen probeerde in te halen.

Niet-bestaand gat

De Mexicaan dook daarbij namelijk in een niet-bestaand gat en dat zorgde ervoor dat de Deense coureur achterstevoren op de baan stond. Bij zijn actie liep Pérez opnieuw schade op aan zijn voorvleugel én kreeg hij een tijdstraf van vijf seconden van de FIA.

Magnussen zelf reageerde vrij duidelijk op de actie van zijn Mexicaanse rivaal. "Ik werd op mijn achterband geraakt na een best wel wanhopige inhaalactie. Het is wat het is. Nadat ik spinde, hadden we een pitstop moeten maken. Dat was echter te vroeg vanwege de bandenslijtage die we hebben met onze auto. Ik wilde niet drie keer een stop maken, dus dat was wel het einde van mijn race eigenlijk", aldus de Haas-coureur.

Niet mee omgaan

Net zoals Magnussen was ook Red Bull-topman Helmut Marko niet te spreken over de acties van Pérez gedurende de race. "Het was ongelukkig voor Sergio vandaag. Het begon al in de trainingen met de snelheid van Max. Daar kan hij niet mee omgaan en in de race ging vervolgens alles verkeerd. Ik vertrouw erop dat hij in Qatar weer de oude is", aldus Marko.

Na sterkere resultaten in Zandvoort en Monza is er opnieuw een hoop onzekerheid ontstaan rondom de Formule 1- en Red Bull-toekomst van Pérez.

Probleem

Ook Norris was niet te spreken over Pérez na afloop van de race in Japan. "Deze man had een probleem, toch? Maar je mag niet inhalen onder de VSC, tenzij het duidelijk is dat hij een probleem had. Ik wist niet wat er aan de hand was en of hij een probleem had of niet. Ik wist niet of ik hem in kon halen en durfde het risico niet te nemen", begint Norris bij RaceFans.

"Ik zat aan zijn buitenkant en toen botste hij ook nog eens bijna tegen mij aan. Ik was aan het schelden in mijn helm, een flink ook. Ik was gewoon zo verward, omdat ik niet wist wat ik moest doen. Ik verloor tien seconden er tien seconden door."