De overwinning van Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Japan heeft voor vreugde gezorgd in het Red Bull-kamp, maar ook in Italië begint de viervoudig wereldkampioen steeds populairder te worden. McLaren en Ferrari hebben in 2024 gestreden om het constructeurskampioenschap, waarin de Italianen werden afgetroefd door McLaren. Dit zorgt voor nogal wat wrok richting de renstal uit Woking.

Het zou voor het eerst sinds 2008 zijn geweest dat Ferrari een kampioenschap had gewonnen, als Charles Leclerc en Carlos Sainz in de GP van Abu Dhabi in 2024 veertien punten meer hadden gescoord dan McLaren. Dit lukte echter niet, waardoor de titel aan de neus van Scuderia uit Maranello voorbij ging.

Sindsdien wil iedere Ferrari-fan revanche nemen voor het moeten afstaan van de titel in 2024, maar de ploeg van Fred Vasseur lijkt daar tot nu toe niks aan te kunnen doen. Ferrari staat kansloos vierde in de strijd om de constructeurstitel en ook de coureurs kunnen geen vuist maken tegen de dominantie van McLaren. Hierdoor is inmiddels alle hoop gevestigd op Max Verstappen.

Verstappen kan McLaren aan

Als iemand McLaren moet - en kan - afstoppen is het Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen is de beste coureur van de huidige grid en heeft niet de beste auto van het veld nodig om kampioen te kunnen worden - wat vorig jaar duidelijk werd. Ook tijdens de Grand Prix van Japan liet de Nederlander zien dat hij met kop en schouders boven de rest van het veld uitsteekt, wat voor Italiaanse fans en journalisten in ieder geval wat verluchting biedt.

McLaren zal dit jaar niet zomaar naar de titel kunnen snellen, omdat Max Verstappen ieder weekend daar zal zijn om het Lando Norris en Oscar Piastri zo moeilijk mogelijk te maken. En dat is nodig ook, want Ferrari gaat dat niet doen - weet ook journalist Leo Turrini. In zijn blog voor Quotidiano Nazionale laat gerenommeerd journalist Turrini weten dat het Italiaanse team op dit moment de weg volledig kwijt is.

"Dit is Ferrari. Middelmatig. Niet goudkleurig. Matig, maar dat is alles. Men kan zich voorstellen dat de ontwikkelingen zich herstellen, maar vooralsnog is de situatie niet zo dat er misverstanden kunnen ontstaan. De SF25 was een slechte geboorte. En dat is te zien. Als dat al duidelijk was, dan kunnen we ons uiteraard vastklampen aan de draad van de eeuwige hoop, zonder onszelf voor de gek te houden", begint Turrini.

De enige Italiaanse hoop voor de journalist komt op dit moment vanuit Mercedes, waar Kimi Antonelli een geweldige seizoensstart kent als nieuwkomer naast George Russell: "Maar als Italiaan troost ik mezelf met Kimi Antonelli.Het maakte zijn debuut in Suzuka. Het was geweldig. Hij zette ook de snelste ronde neer. Op het circuit dat altijd al als afsluitend examen voor coureurs werd beschouwd."

Echter was er één coureur waar Turinni nóg meer lof voor had na de GP van Japan.

Lof voor Verstappen

De journalist is namelijk van mening dat er over Max Verstappen alles is geschreven wat er geschreven is. De Limburger is zó overweldigend goed, dat hij zelfs met een mindere auto de strijd aan kan gaan met McLaren. Turinni beseft zich terdege dat Verstappen - mede door zijn agressieve rijstijl - nog altijd veel criticasters heeft, maar moet inmiddels zijn medeleven tonen met deze mensen. Dit omdat zij niet doorhebben wat voor speciale coureur we op dit moment mogen aanschouwen.

"Ik weet niet wat ik nog meer over Verstappen moet schrijven. Hij is een van de beste artiesten aller tijden. Ik heb medelijden met degenen die zijn grootheid niet willen erkennen. De Papaya's [McLaren] hebben de beste auto. Maar ze zijn er al één [Grand Prix] kwijt…"