Max Verstappen heeft moeten toezien hoe zowel Oscar Piastri als Lando Norris een betere rondetijd wist neer te zetten tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Spanje. Tijdens het raceweekend waarin de FIA een regelwijziging introduceerde - en Red Bull goede hoop had dat dat McLaren wat zou vertragen - werd het grootste verschil in de kwalificatie van het 2025 F1-seizoen gereden.

Oscar Piastri wist met zijn McLaren MCL39 een waanzinnige ronde te rijden, waarmee hij twee tienden sneller was dan teamgenoot Lando Norris, die daarmee de race op zondag vanaf P2 zal beginnen. Max Verstappen stond na zijn eerste run in Q3 op de teleurstellende tiende positie - toen iedereen zijn ronde had gereden. Echter wist hij in een ultieme poging zijn tijd te verbeteren en zich als derde te kwalificeren.

De Nederlander moest wel toezien hoe Piastri drie tienden sneller was, wat liet zien dat de McLaren alles behalve langzamer was geworden door de regelwijziging in Spanje. En dat betekent dat Verstappen niet al te veel vertrouwen heeft in een overwinning, morgen.

Tempoverschil te groot

Na de kwalificatie neemt Verstappen plaats in de persconferentie, waarin hij aangeeft dat zijn lange runs van vrijdag helemaal niet zo slecht waren. Maar als hij naar het verschil in de kwalificatie kijkt, waar hij een grote achterstand had op de MCL39 van Piastri en Norris, moet Verstappen toegeven dat het lastig gaat worden om voor de overwinning te strijden.

"Het zal moeilijk worden. Mijn lange run was niet slecht, maar als je kijkt naar het verschil van vandaag, zal het moeilijk worden om een echt goed gevecht neer te zetten. Maar dat betekent niet dat we het niet gaan proberen!", begint de Nederlander. "Dus... we zullen morgen zien."

Plan om McLarens te verslaan

Hoewel Verstappen dus moet toegeven dat het snelheidsverschil in de kwalificatie wel érg groot was, maakt hij ook duidelijk dat hij gaat proberen om Norris en Piastri te verslaan in de race. Daarvoor heeft hij ook al een plannetje. In de persconferentie laat de Red Bull-coureur weten dat hij bij de start een heroïsche actie wil maken en in bocht 1 al twee plekken goed wil gaan maken.

"Ik denk dat het morgen tijd is om te schitteren in bocht 1. Ik ga het het drie-breed maken voor de foto's, waarom niet?", lacht Max. De viervoudig wereldkampioen gaat daarna serieus verder: "Eerlijk gezegd, als ik naar het tempo kijk, zoals Oscar zei, gaat het niet alleen om de start in bocht 1, je moet goed op je banden zitten, het is een lange race, er kan veel gebeuren. Dus ik probeer gewoon het maximale te halen uit wat ik heb."