McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri hebben bijgedragen aan de pole position van Max Verstappen. Naast het feit dat de Nederlander een geweldige ronde neerzette op het Suzuka International Racing Course, hebben beide McLaren-coureurs niet het maximale uit hun materiaal gehaald, waardoor Max er met de pole vandoor ging.

De viervoudig wereldkampioen presteert altijd op de top van zijn kunnen en baalt er daarom ook zo van dat Red Bull hem voor het tweede jaar op rij geen goede auto heeft gegeven. Als de Limburger een bolide krijgt die vooraan mee kan doen, zorgt hij ervoor dat er poles, overwinningen en wereldkampioenschappen binnengehaald worden. Dat liet hij ook in Japan weer merken.

Waar Lando Norris en Oscar Piastri niet alles uit hun materiaal haalde, deed Verstappen dat wel. De viervoudig wereldkampioen reed namelijk zijn beste theoretische rondetijd, wat aantoont dat hij - voor zijn auto - het perfecte rondje reed op Suzuka.

Theoretische beste rondetijden

Max Verstappen wist uiteindelijk een rondetijd van 1:26.983 te rijden, als zijn beste sectortijden bij elkaar werden opgeteld. Dat is exact dezelfde rondetijd als de Nederlander neerzette op de tijdenlijst, waardoor hij de pole binnensleepte. Verstappen eindigde twaalf duizendste voor Lando Norris, terwijl Oscar Piastri 0.044 seconde achter de Red Bull-coureur eindigde. Maar als we naar de ideale rondetijden van de McLarens kijken, wisten zij allerminst het beste uit de auto te halen.

Oscar Piastri heeft de meeste tijd laten liggen, als zijn beste sectortijden naast elkaar worden gelegd. Als de Australiër alles aan elkaar had weten te knopen, zou hij uit zijn gekomen op een tijd van 1:26.916, waarmee hij een tiende sneller zou zijn geweest dan hij nu was. Ook zou Piastri daarmee zeven honderdste sneller zijn geweest dan Verstappen en op pole zijn geëindigd.

McLaren-teamgenoot Lando Norris liet ook wat tijd liggen op zijn eigen beste theoretische ronde, maar was daarin wel wat beter dan Piastri. De Brit zou een 1:26.966 hebben kunnen gereden, waarmee ook hij voor Verstappen geëindigd zou zijn. Echter kreeg hij het ook niet voor elkaar om de sectoren aan elkaar te knopen, iets wat Verstappen wel lukte.

Petje af voor Verstappen

Max Verstappen heeft op Suzuka een kwalificatieronde neergezet die hoort bij de beste rondes in de geschiedenis van de Formule 1. Dat vindt McLaren-teambaas Andrea Stella ook. In plaats van kijken wat er fout ging bij zijn coureurs, meent hij dat Verstappen alle lof verdient voor zijn ronde.

"Goed gedaan voor Max, petje af voor het neerzetten van zo'n ongelooflijke ronde. Hij is meervoudig wereldkampioen en dat heeft een reden", aldus Stella.