Yuki Tsunoda is er klaar voor om in 2025 naast Max Verstappen plaats te nemen bij Red Bull Racing. Dat weet de Japanner doordat hij bij zijn huidige team, Visa Cash App RB, is uitgeleerd, maar ook omdat hij na de laatste race van het seizoen in de auto van Verstappen heeft mogen rijden. Tsunoda kwam namelijk in actie tijdens de post-season test voor Red Bull.

Dat Red Bull aan het kijken is voor een vervanger van Sergio Pérez, is inmiddels geen geheim meer. De Mexicaan presteerde dit jaar zwaar ondermaats en moest toezien hoe zijn teamgenoot het kampioenschap voor coureurs wist te claimen, terwijl hijzelf niet verder kwam dan een achtste plaats in die ranglijst. Voor Red Bull is de maat nu dan ook wel vol, waardoor ze bij Visa Cash App RB - zusterteam Red Bull Racing - kijken voor een waardige vervanger.

Volgens geruchten staat Liam Lawson op pole position om het zitje van Sergio Pérez over te nemen, maar ook Yuki Tsunoda zou nog altijd kans maken op dat stoeltje. Het enige nadeel voor Tsunoda is dat hij een Honda-coureur is en aangezien de Japanse fabrikant na volgend seizoen naar Aston Martin vertrekt, is de kans groot dat zij Yuki mee willen nemen voor dat project. Red Bull wil een oplossing voor de lange termijn en niet een 'quick fix'.

Tsunoda heeft slecht nieuws voor Pérez

Zelf denkt Tsunoda overigens helemaal niet na over een vertrek naar Aston Martin. Hij heeft zijn ogen volledige gefixeerd op Red Bull Racing en wil niks liever dan teamgenoot worden van Max Verstappen. En hij heeft slecht nieuws voor Sergio Pérez - die hij wil gaan vervangen. Waar Checo [bijnaam Pérez] het hele jaar moeite heeft gehad met de RB20, wist Tsunoda het beest direct te temmen. In de test in Abu Dhabi merkte hij namelijk dat zijn rijstijl perfect paste bij de Red Bull-auto en dat hij direct snel was, zonder enige problemen.

"Ik denk het wel, om eerlijk te zijn heb ik niet veel moeite gehad om me aan te passen", zei Tsunoda op de vraag of de RB20 bij zijn rijstijl past. "Ik had niet veel lastige ronden. Tijdens de lange runs kon ik consistent rijden en voelde ik meteen de beperkingen van de auto. Als je geen vertrouwen in de auto hebt, voel je ook geen beperkingen", lijkt Yuki een sneer uit te delen aan Pérez, die het hele jaar geroepen heeft dat hij vertrouwen mist in de RB20.

"Ik ben op dit moment gelukkiger dan ooit en ervoor zorgen dat het team uit elke run de informatie haalt die ze nodig hebben, is het belangrijkste dat we vandaag kunnen bereiken."