Liam Lawson heeft duidelijk gemaakt wat voor gevolgen de Formule 1 kan hebben op de mentale gezondheid van een coureur. De Nieuw-Zeelander heeft een zwaar jaar achter de rug na zijn vroege demotie bij het team van Red Bull Racing. Volgens hem is er een specifiek aspect waar weinig over gesproken wordt.

Lawson werd al na twee Grands Prix gedegradeerd naar het team van Racing Bulls, al is het waarschijnlijk dat dit achteraf in het voordeel heeft gewerkt voor de Kiwi. Yuki Tsunoda, de coureur die hem verving, heeft namelijk de onderlinge strijd met Lawson verloren en zal volgend jaar moeten toekijken als reservecoureur.

Volgens Lawson, die in 2025 zijn eerste volledige F1-seizoen racete, zijn er een aantal aspecten die onderschat worden door de coureurs. In een gesprek met RacingNews365 vertelt de Nieuw-Zeelander wat er allemaal komt kijken bij het rijden in de koningsklasse.

"Het belangrijkste verschil tussen de Formule 1 en andere raceklassen is de tijd tussen de races", begint Lawson. "Soms denk je dat je heel goed voorbereid bent. Dan kom je aan bij een raceweekend en voor je het weet zit je in de kwalificatie en heb je misschien geen goede sessie gehad."

"Je probeert te leren van deze dingen die tijdens een raceweekend gebeuren, maar al snel, vooral als je een triple header hebt, ben je alweer bezig met het volgende weekend."

"Je moet echt gewoon de belangrijkste dingen uit een weekend halen en dan door naar het volgende. Mentaal is het erg moeilijk om dat constant te moeten doen, door de hoogtepunten heen, door de dieptepunten heen."

"Je hebt een geweldig weekend, en het volgende weekend heb je een vreselijk weekend, en het is die emotie waar je eigenlijk het hele jaar mee worstelt."

Steeds erger

Lawson onderstreept dat het rijden in de Formule 1 grotendeels neerkomt op het mentale aspect, iets wat geëchood wordt door zijn collega's op de grid. Zo kreeg Sergio Pérez zelfs hulp van een peperdure psycholoog in zijn tijd bij Red Bull. Lawson is van mening dat dit ook steeds erger wordt, door de steeds vollere kalender.

"En dat is iets wat [sinds vorig jaar] intenser is dan ooit, met het aantal races dat we hebben. Het is iets waar ik me nu natuurlijk veel meer bewust van ben [nu we dit jaar ingaan]."

"We zullen proberen te leren van de belangrijkste dingen, proberen ons te concentreren op de echt belangrijke zaken. Het is een zeer mentaal spel."