Volgens het doorgaans goed geïnformeerde Motorsport.com heeft Red Bull een flink plan klaarliggen voor Sergio Pérez als hij na de aanstaande Grand Prix van Abu Dhabi uit zijn stoeltje zou worden gezet. De uitvoering van dat plan is echter sterk afhankelijk van de Mexicaan zelf.

Voor Pérez is het huidige Formule 1-seizoen allerminst vlekkeloos verlopen. Hoewel de man uit het Mexicaanse Guadalajara een solide start van het seizoen kende, verdween dat compleet naarmate het jaar vorderde. Zo finishte Pérez bijvoorbeeld voor de laatste keer in de top vijf tijdens de Grand Prix van Miami van eerder dit seizoen, bijna zeven maanden geleden.

In de races na Miami finishte de Mexicaan zo ver achter Red Bull-teamgenoot Max Verstappen dat het gat tussen de beide heren inmiddels is gegroeid naar maar liefst 277 punten. Ter vergelijking: dat gat is groter dan alle gaten tussen de achttien andere Formule 1-coureurs bij elkaar opgeteld (254).

Red Bull hint op vertrek Pérez, maar...

Er staat dan ook flink wat druk op Pérez. Vanuit Red Bull is er altijd hevige steun geweest voor de voormalig Racing Point-coureur, maar die steun lijkt na de Grand Prix van Qatar compleet te zijn verdwenen. Zowel Red Bull-teambaas Christian Horner als Red Bull-adviseur Helmut Marko hebben immers publiekelijk gehint op een vertrek van Pérez na afloop van de seizoensfinale van dit weekend in Abu Dhabi.

Volgens Motorsport.com zou er zelfs al een plan zijn gemaakt door Red Bull om Pérez aan waardig afscheid te geven na afloop van de race op het Yas Marina Circuit. "Eén ding is duidelijk: als Perez deze week op eigen initiatief besluit om op te stappen, dan zal Red Bull hem in Abu Dhabi als een grote held met pensioen sturen en hem een groot afscheidsfeest geven voor een miljoenenpubliek op tv", begint Motorsport.com.

...Pérez kan roet in het eten gooien

Daarbij is het echter wel zaak dat Pérez akkoord gaat met het aanbod van Red Bull. Volgens Motorsport.com is er namelijk ook een kans dat Pérez zijn toekomst laat beslissen door de aandeelhouders van Red Bull tijdens een meeting die na afloop van het raceweekend in Abu Dhabi op de planning staat.

Mocht de Mexicaan die bijeenkomst afwachten, dan loopt hij het geplande afscheid van Red Bull dus mogelijk mis. "Als hij (Pérez, red.) het maandag aan de aandeelhouders overlaat, dan wordt het waarschijnlijk een stil en ondankbaar afscheid van de Formule 1", zo concludeert Motorsport.com.