Max Verstappen blijft ook in 2026 bij Red Bull Racing rijden. Dat heeft de Nederlander op donderdag laten weten tijdens de mediadag op de Hungaroring. Volgens Verstappen is er nooit getwijfeld over zijn toekomst bij het team uit Milton Keynes, maar daar is Robert Doornbos het totaal niet mee eens. Dat laat de Rotterdammer weten op zijn Instagram.

Maandenlang zijn er geruchten geweest over een mogelijke overstap van Max Verstappen naar Mercedes. Toto Wolff heeft meerdere malen geprobeerd om de Limburger naar Brackley te halen, waar hij de vervanger van George Russell zou moeten worden. De Brit presteert dit jaar op de top van zijn kunnen, maar in de ogen van Wolff is Verstappen nog even een stapje hoger dan Russell, waardoor hij alles op alles zette om Max naar Mercedes te halen.

Dat is echter niet gelukt, aangezien de viervoudig wereldkampioen tijdens de mediadag voor de Grand Prix van Hongarije duidelijk maakte dat hij ook in 2026 bij Red Bull Racing zou rijden. Volgens Max heeft hij daar zelfs nooit aan getwijfeld en was het altijd zijn intentie om door te gaan bij zijn huidige werkgever. Uit zijn opmerkingen is op te maken dat Verstappen een transfer naar Mercedes nooit heeft zien zitten.

"Het was interessant om al die mooie verhalen te zien, maar ik reageer nooit op dit soort dingen. Mijn focus heeft altijd gelegen op het verbeteren van onze prestaties en het uitwerken van ideeën voor volgend jaar met het team. Voor mij was het altijd duidelijk dat ik bij Red Bull zou blijven. Dat is ook het gevoel binnen het team, want het enige waar we het over hebben is het verbeteren van onze auto. Dat is nooit gestopt", aldus Verstappen in Hongarije.

En 'die mooie verhalen' waar Verstappen het over heeft werden onder andere door Robert Doornbos de wereld in geholpen. De Formule 1-analist van Ziggo Sport en voormalig Red Bull-coureur liet eerder deze maand nog weten dat hij 'zeker wist' dat Max Verstappen de overstap zou maken naar Mercedes. Die overstap kwam er uiteindelijk niet, waardoor velen nu openlijk twijfelen aan de kennis en inside information van Doornbos.

Robert Doornbos slaat terug

Maar volgens Doornbos zijn er zeker gesprekken geweest tussen Max Verstappen en Mercedes. Die gesprekken waren er ook niet zomaar: de Nederlander zag een overstap naar Brackley namelijk volledig zitten. Dat weet de Rotterdammer te melden, omdat hij bij privégesprekken heeft gezeten waar de transfer van Max naar Mercedes werd besproken.

"Congrats Max& Red Bull Racing. Al vanaf dag één de beste combinatie in F1. Er is veel commotie geweest over mijn uitspraak met betrekking tot de mogelijke overstap van Max naar Mercedes. Ik heb niet alleen zelf F1 mogen rijden, maar ben ook al ruim 10 jaar F1 analist met mijn eigen bronnen en een mening, waarvan ik denk dat deze gerespecteerd mogen worden", begint Doornbos op zijn Instagram-verhaal.

"Ik voer mijn job, zoals jullie kunnen zien, met veel passie uit. Daarnaast kan je niet altijd 6 gooien. Dat blijkt! Geloof mij wanneer ik zeg dat ik zelf bij privé gesprekken ben geweest waarbij de deal uitvoerig werd besproken over Max en Mercedes. Dit was niet een uitspraak dat ik zomaar uit de lucht gegrepen heb!"

Echter heeft Verstappen inmiddels besloten om bij Red Bull Racing te blijven, wat volgens Doornbos alles te maken heeft met het vertrek van voormalig CEO en teambaas Christian Horner: "Dat er in die tussentijd klaarblijkelijk veel veranderd is intern bij Red Bull.. is duidelijk! Christian Horner per direct eruit, Max blijft in 2026! Ik kan mij alleen maar verheugen op een legendarisch 2e helft van het F1 seizoen", aldus Doornbos.

Robert Doornbos op Instagram