Als het aan Sergio Pérez ligt wordt de samenwerking tussen hem en Red Bull Racing na 2024 niet afgesloten, zoals een groot deel van de Formule 1-paddock verwacht. In 2023 kende de Mexicaan een ongekend zwak seizoen, waarin hij meer punten achterstand had op teamgenoot Max Verstappen, dan dat hij zelf scoorde.

Over het gehele vorige seizoen wist Pérez 285 punten bij elkaar te verzamelen. Daarmee wist hij de tweede plaats in het kampioenschap veilig te stellen, maar erg overtuigend ging het allemaal niet. Dat hij tweede werd, had meer te maken met het feit dat de Red Bull RB19 de dominante auto was. Teamgenoot Max Verstappen ging namelijk naar de titel en wist een voorsprong van 290 punten bij elkaar te rijden richting Pérez. Nog nooit was het gat tussen P1 en P2 zo groot als vorig jaar.

Als Pérez hoop heeft om langer bij Red Bull Racing te blijven, moet hij in 2024 uit een ander vaatje tappen. Nog zo'n jaar als afgelopen seizoen zal niet geaccepteerd worden door de leiding van het Oostenrijkse team, waarna ze hem hoogstwaarschijnlijk zullen vervangen. Dat is het laatste wat Pérez wil, omdat hij zich ontzettend fijn voelt binnen zijn huidige renstal.

"Ik denk dat ik bij een geweldig team zit, deel uitmaken van de Red Bull-familie is geweldig en we zullen zien wat de toekomst brengt", begint Pérez bij Motorsportweek. Dat geweldige gevoel wil hij het liefst nog heel lang blijven ervaren. Als het aan hem ligt, blijft hij de komende vier jaar bij Red Bull Racing rijden.

"Op dit moment richten we ons volledig op de start van het jaar en idealiter gaan we nog vier jaar door bij dit team."

Hoewel Pérez nog jaren door wil blijven gaan bij Red Bull Racing, lijkt dat schier onmogelijk. De Mexicaan lijkt ook dit jaar een grote achterstand te hebben op Max Verstappen en Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft daar inmiddels duidelijk op gereageerd...

Volledige focus op 2024

Aankomend seizoen zal dus ontzettend belangrijk worden voor Pérez, omdat hij een aflopend contract heeft. Met de RB20 hoopt hij betere resultaten te halen dan hij in 2023 deed, maar te ver vooruitkijken doet hij niet meer. Voor de start van het vorige seizoen liet hij nog duidelijk merken dat hij voor het kampioenschap wilde strijden, maar dat soort uitspraken zullen nu niet meer uit de mond van Pérez komen. Hij gaat zich gewoon concentreren op zijn eigen prestaties.

Ook denken aan een contractverlenging doet hij nog niet. Hij heeft niet een moment voor zichzelf vastgesteld waarop hij duidelijkheid wil hebben over zijn aanblijven bij het team: "Ik denk dat het begin van het seizoen erg druk wordt, dus we richten ons alleen op de eerste paar races. Dat is mijn belangrijkste doel en ik denk niet dat ik een tijdlijn of iets dergelijks aan het opstellen ben."

'Ik ga me focussen op de eerste vijf races om er het maximale uit te halen, want het zal gewoon veel energie van me vergen en ik wil geen afleiding."