Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft in gesprek met Autosportwereld een update gegeven over het tweede Mercedes-stoeltje in 2025. Daarbij laat de Oostenrijker weten dat hij momenteel twijfelt over twee coureurs.

Toen Lewis Hamilton begin dit jaar bekend maakte in 2025 over te stappen naar het team van Ferrari, stond Mercedes voor een flinke opgave. Wie zou de zevenvoudig kampioen namelijk kunnen opvolgen vanaf aankomend seizoen?

Vele namen deden de ronde. Zo waren het Alexander Albon, Sergio Pérez, Carlos Sainz, Sebastian Vettel, Fernando Alonso, Andrea Kimi Antonelli en Max Verstappen die in verband werden gebracht met een overstap naar de Zilverpijlen in 2025. Echter, momenteel lijkt het nog maar te gaan tussen twee rijders: Antonelli en Verstappen.

Mogelijkheden voor Mercedes

Dat Verstappen in verband wordt gebracht met een overstap naar het team van Mercedes lijkt gek. Verstappen staat immers nog onder contract bij Red Bull tot en met 2028. Echter, door de onrust binnen Red Bull en de mindere geluiden over de voortgang van de 2026-Red Bull Ford Powertrains-krachtbron lijkt de Nederlander zijn geluk elders te willen zoeken.

Ook Wolff weet dat. De Oostenijker heeft er immers nooit een geheim van gemaakt dat hij Verstappen maar wat graag in zijn team zou willen hebben. Er zou zelfs al een miljoenendeal klaarliggen voor Verstappen. De Nederlander heeft echter (nog) geen handtekening onder dat Mercedes-contract gezet.

Dan is er nog Formule 2-coureur en Mercedes-protegé Antonelli. De jonge Italiaan wordt al langere tijd gelinkt aan een zitje bij Mercedes, maar ook was hij even in beeld om Logan Sargeant te vervangen bij Williams en ervaring op te doen voordat hij in 2025 de overstap zou maken naar Mercedes.

"Hij is mijn eerste optie"

In gesprek met Autosportwereld gaat Wolff in op zijn lastige keuze voor aankomend seizoen: wacht de Oostenrijker namelijk op Verstappen of gaat hij in zee met Antonelli, niet wetend of de Italiaan ook in de Formule 1 goed voor de dag zal komen.

"Mijn eerste optie op dit moment is Kimi (Antonelli, red.). Het alternatieve scenario is Max (Verstappen, red.), maar het ziet er niet naar uit dat dat gaat gebeuren. Ik blijf de markt in de gaten houden. Ik weet niet zeker hoe de zaken zich gaan ontwikkelen bij Red Bull", aldus Wolff.