Voormalig Formule 1-teambaas Franz Tost heeft vernietigend uitgehaald naar Liam Lawson, die de eerste twee races van het seizoen naast Max Verstappen plaatsnam bij Red Bull Racing. De Nieuw-Zeelander werd gezien als de best mogelijke opvolger van Sergio Pérez bij Red Bull, maar het team had al snel door dat ze een verkeerde beslissing genomen hadden.

Lawson viel in Australië en vooral China zwaar door de mand, waardoor het team van Max Verstappen snel ingreep - wat leidde tot onbegrip bij de Nederlander. Echter heeft Franz Tost het gevoel dat Red Bull wél de juiste keuze heeft genomen, door Lawson na twee races terug te zetten naar het zusterteam. De Oostenrijker had Lawson in eerste instantie nooit aangenomen, omdat de voormalig juniorcoureur van Red Bull in zijn ogen tekort komt om naast Verstappen te rijden.

Tost, die in het verleden Max Verstappen voor zich had rijden bij Scuderia Toro Rosso en later jarenlang samenwerkte met Yuki Tsunoda bij AlphaTauri, maakt duidelijk dat de Japanner in zijn ogen direct het zitje van Sergio Pérez had moeten krijgen. Dat Lawson eerst de kans kreeg is een lachertje, omdat die snelheid compleet de snelheid mist.

"Yuki is veel sneller dan Lawson. Je kunt Lawson honderd jaar geven en dan is hij nóg niet zo snel als Yuki. En Yuki is ook nog eens meer ervaren, dus wat is het probleem? Het is een heel eenvoudige beslissing", zei Tost bij ORF, geciteerd door Motorsport.com.

“Ik zou vanaf het begin al voor Yuki zijn gegaan. Dat heb ik afgelopen herfst al duidelijk gemaakt. Yuki heeft ongelooflijke natuurlijke snelheid – dat zeg ik al jaren.”

Reden voor uitstel promotie

Overigens heeft Tost wel een idee waarom Liam Lawson in eerste instantie de voorkeur kreeg om naast Max Verstappen te rijden in de RB21. De Nieuw-Zeelander is wat rustiger dan Tsunoda, die nogal eens een emotionele uitbarsting kan hebben. Echter weegt dat niet op tegen de prestaties die Yuki neerzet in een F1-bolide, waar het volgens Tost allemaal om draait.

"Hij is soms nog te emotioneel in de auto. Misschien was dat ook een van de redenen dat ze hem eerder niet boven Lawson kozen. Maar qua pure snelheid hoort Yuki absoluut bij de beste Formule 1-coureurs. Als hij dat nu kan omzetten in consistentie, goede prestaties in de races, en zijn emoties enigszins in bedwang kan houden, dan wordt het een heel goed seizoen – voor Red Bull Racing én voor Yuki.”