Visa Cash App Racing Bulls-coureur Yuki Tsunoda heeft een opmerkelijke beslissing genomen nadat een promotie naar het hoofdteam van Red Bull afgelopen seizoen uitbleef. De Japanner hoopt door deze beslissing meer kans te maken op een zitje in de Formule 1 na 2025, wanneer zijn huidige deal met VCARB ten einde komt.

Afgelopen seizoen werd niet Tsunoda, maar Liam Lawson naar voren geschoven als de vervanger van Sergio Pérez, tot grote onvrede van velen. Tsunoda heeft in zijn seizoenen bij Red Bulls B-team immers steeds zijn teamgenoot verslagen en is sinds 2021, zijn debuutjaar, enorm gegroeid als coureur. Zijn woede-uitbarstingen van vroeger leken afgelopen seizoen immers verleden tijd. Ondanks die persoonlijke groei en zijn prestaties op de baan, koos de Red Bull-top voor de diensten van Lawson, die pas elf Grands prix achter zijn naam heeft staan.

Dat een promotie naar Red Bull uitbleef afgelopen jaar is een grote domper voor Tsunoda. Zijn kansen om aan te blijven binnen de Red Bull-familie worden immers steeds kleiner en met Honda dat na dit seizoen vertrekt bij de twee Red Bull-teams lijken de Red Bull-kansen van de jonge Japanner bijna nihil. Honda is immers altijd een grote steun geweest voor Tsunoda, maar doordat de Japanse autofabrikant na dit seizoen overstapt naar Aston Martin, is het goed mogelijk dat Red Bull Tsunoda de deur wijst.

Tsunoda stelt nieuwe manager aan in hoop om F1-droom levende te houden

Om toch kans te maken op een zitje in de Formule 1 na dit seizoen, heeft Tsunoda voor een nieuwe manager gekozen. Voorheen werkte Tsunoda namelijk samen met Mario Miyakawa and Luis Alvarez, maar na de laatste race van afgelopen seizoen in Abu Dhabi heeft Tsunoda afscheid genomen van die twee en heeft hij Diego Menchaca aangesteld, die tot aan 2018 actief was in de formulewagens.

Sindsdien is Menchaca actief in de sportcars en racete hij in het International GT Open-kampioenschap, waar hij in 2023 tweede werd. Vanaf dit jaar is Menchaca echter volledig gefocust op het managen van coureurs, waaronder nu dus ook Tsunoda. De jonge Japanner kijkt in ieder geval enorm uit naar het samenwerken met Menchaca.

"Ik werk niet meer met Mario en ook niet met Luis. Ik ben echt blij met Diego. Hij is absoluut gemotiveerd. Toen we besloten samen te werken, ging hij meteen naar het kantoor van Helmut [Marko, adviseur bij Red Bull] om een relatie op te bouwen. Dat soort inspanningen waardeer ik echt - en Helmut natuurlijk ook. Ze hebben al een goede relatie en dat is een goed begin. Maar uiteindelijk is het belangrijkste om te presteren op de baan, wat Diego's leven makkelijker zal maken", aldus Tsunoda.