Daniel Ricciardo en Max Verstappen waren een écht powerduo bij Red Bull. Ondanks de nodige mindere momenten, denk maar aan Azerbeidzjan in 2018, zijn beide heren altijd goed bevriend gebleven.

Ondanks de goede band met Verstappen besloot Ricciardo om Red Bull aan het einde van 2018 te verruilen voor Renault. Daar reed de man uit Perth twee matige seizoenen voordat hij naar McLaren verkaste. Voor komend seizoen heeft Ricciardo nog geen F1-zitje en dus lijkt 2022 zijn voorlopig laatste jaar in de Formule 1 te worden.

Bewondering voor Verstappen

Tijdens een interview met Viaplay laat Ricciardo weten erg veel bewondering te hebben voor zijn oud-teamgenoot Verstappen. Als reden voor deze bewondering geeft de man uit Perth de derde vrije training voor de GP van Monaco in 2018. Daar vergooide Verstappen zijn kans op een pole position door met nog een aantal minuten te gaan in de vangrail te crashen. Door de klap moest de versnellingsbak van de Nederlander preventief gewisseld worden en moest Verstappen de race vanaf de twintigste stek aanvangen.

"Na dat raceweekend vond Max snel een manier op er bovenop te komen. Hij is toen veel gegroeid. In 2018 maakte hij de overstap van jongen naar man", zegt Ricciardo.

Gunfactor in WK-titel

Het lijkt er alle schijn van te hebben dat Ricciardo nooit een F1-wereldkampioenschap achter zijn naam zal hebben. Dit kan mede te maken hebben met zijn keuze om in 2018 Red Bull te verlaten voor Renault. Verstappen werd immers in 2021 wereldkampioen met Red Bull. Toch heeft de Australiër daar geen hard feelings over. Hij gunt zijn Nederlandse vriend dan ook al het succes van de wereld.

"Als ik Max' succes nu zie, dan ben ik blij dat hij het is. Ik kon het niet meemaken, maar Max wel en daar ben ik erg blij mee. Ooit heb ik tegen hem mogen vechten en dat geeft me voldoening", besluit de McLaren-coureur.