Pierre Waché, de technisch directeur van Red Bull Racing, heeft een zorgwekkende boodschap gedeeld voor Max Verstappen, na de vrije trainingen voor de Grand Prix van Hongarije. Op de Hungaroring kende Verstappen een dramatische vrijdag, waarbij hij in VT2 niet verder kwam dan een veertiende positie - op meer dan een seconde achterstand van Lando Norris.

De McLarens waren, zoals verwacht, de benchmark in trainingen van de laatste race voor de zomerstop. Het team uit Woking heeft een auto die geweldig gaat in de medium-speed bochten, welke veel te vinden zijn op het circuit nabij Boedapest. Bij Red Bull Racing had men zich er al op ingesteld dat zij het een stuk lastiger zouden krijgen dan in bijvoorbeeld België, maar zo lastig als het deze vrijdag ging? Nee, dat had zelfs Pierre Waché niet aan zien kunnen.

Voor de Fransman, sinds 2018 technisch directeur bij het team van Max Verstappen, is het ook een groot vraagteken waarom het zo slecht liep bij Red Bull Racing. En dat is misschien nog wel de grootste alarmbel die afgaat bij de renstal uit Milton Keynes. Wat het technische team ook probeerde, de RB21 reageerde nergens op zoals van de auto wordt verwacht...

"Het was een erg moeilijke dag voor ons, de auto gedraagt zich momenteel niet zoals verwacht. We hebben vandaag tijdens beide sessies wat tests gedaan en niets reageert zoals verwacht. We moeten alle tests analyseren die we vannacht en morgen voor de vrije training hebben gedaan. Op dit moment zijn we niet competitief genoeg, dus er is nog veel werk te doen en we hopen dat we voor morgen een aantal goede oplossingen vinden", aldus Waché, die Verstappen hier alles behalve gerust mee zal stellen.

Max uit zijn zorgen

En de viervoudig wereldkampioen heeft zijn zorgen al geuit over zijn auto tijdens de eerste twee vrije trainingen in Hongarije. Na de vrijdagsessies liet de Nederlander ook weten dat er weinig naar behoren werkte op zijn RB21, waardoor hij geen vertrouwen had in zijn materiaal en hij niet kon pushen.

"Het was vandaag ontzettend moeilijk. Er was nauwelijks grip en ik had totaal geen vertrouwen in de balans van de auto. Wat het precies veroorzaakt heeft, is lastig te zeggen – niets leek te werken zoals het zou moeten. We moeten vanavond echt goed analyseren wat er misgaat, want tot nu toe verloopt het weekend verre van ideaal", zo zei Max na de trainingen van vrijdag.

Voor de Red Bull-coureur kan zijn team een stuk beter. En dat moet ook, want op dit moment is Red Bull ver verwijderd van de podiumplaatsen: "We kunnen zeker beter presteren dan vandaag – dat is duidelijk, want dit was ver onder ons niveau. Eerst moeten we begrijpen wat dit enorme verschil in prestaties veroorzaakt. De McLarens zijn ontzettend sterk, maar wij moeten nog flink wat terrein goedmaken om überhaupt in de buurt te komen van de nummer twee."