Toto Wolff heeft maandenlang geflirt met Max Verstappen, die dichtbij een overstap leek naar het Mercedes AMG F1 Team. De Nederlander heeft echter besloten om toch bij Red Bull Racing te blijven, nadat hij heeft gemerkt dat Laurent Mekies een frisse wind laat waaien door de fabriek in Milton Keynes.

Hierdoor lijkt het een kwestie van tijd voor Mercedes zal aankondigen dat George Russell een contractverlenging zal tekenen bij het Duitse team. Echter heeft de viervoudig Grand Prix-winnaar daar wat verwarring over gezaaid, aangezien hij duidelijk maakte dat hij de komende tijd even niks zal tekenen, omdat Mercedes hem een jaar lang in de wachtkamer heeft geplaatst.

En het is inmiddels duidelijk waarom George Russell zich zo opstelt richting Toto Wolff en Mercedes. De Brit is niet helemaal gelukkig met hoe de afgelopen maanden zijn verlopen binnen het team uit Brackley. Wolff heeft toegegeven dat er gesprekken zijn gevoerd met Verstappen, wat volgens hem zijn 'taak' was als eigenaar van het team. Maar Russell ziet dat toch wat anders.

De aartsrivaal van Verstappen, die ook dit jaar weer een aantal keer in de clinch lag met de Nederlander, geeft namelijk aan dat deze aanpak van Wolff voor hem geen fijne periode opleverde. De Brit liep namelijk het risico dat hij zijn zitje kwijtraakte en dat gaf hem niet bepaald het gevoel dat hij geliefd was binnen het team.

"De afgelopen zes maanden waren behoorlijk bijzonder. Misschien liepen onze belangen niet altijd synchroon en heb ik daardoor wel wat risico gelopen met mijn positie. Het was aan mij om dat risico zo veel mogelijk te beperken", zei Russell in Hongarije over de mogelijke komst van Max Verstappen naar het team.

'Dat botste hier en daar'

Maar nu Verstappen heeft aangekondigd dat hij bij Red Bull blijft, heeft Russell de zekerheid dat hij bij Mercedes kan bijtekenen. Toch blijven de afgelopen maanden niet heel fijn voor de Brit: "Ik heb nog steeds vertrouwen in Toto en in het team - dat ze me blijven steunen zolang ik mijn prestaties blijf leveren. Maar voor Kimi en mij waren de afgelopen maanden niet altijd even geruststellend als het gaat om onze toekomst. Dat botste hier en daar."