Ralf Schumacher is van mening dat Max Verstappen iets bijzonders deelt met zijn broer, Formule 1-legende Michael Schumacher. De Duitser wist in zijn carrière zevenmaal het wereldkampioenschap te winnen en wordt door een groot deel van de fans gezien als de beste coureur in de geschiedenis van de autosport.

Schumi, zoals Michael genoemd werd in de koningsklasse van de autosport, werd tweemaal kampioen bij Benetton, waarna hij vijfmaal op rij de titel wist te winnen met Ferrari, nadat het Italiaanse team twintig jaar geen titel bij de coureurs meer had gewonnen. Voor velen is Schumacher dan ook de beste coureur in de geschiedenis van de Formule 1, al vinden sommigen dat de Duitser niet altijd even zware concurrentie had van zijn teamgenoot.

Bij Ferrari heeft hij veelal Rubens Barichello naast zich gehad, die op zichzelf een sterke coureur was, maar niet goed genoeg om het Schumacher over een heel seizoen lastig te maken. Deze situatie is goed te vergelijken met de situatie van Max Verstappen bij Red Bull Racing, die ook weinig concurrentie lijkt te hebben van zijn teamgenoten. Hierdoor lijkt alles heel makkelijk te verlopen voor de Nederlander - al is dat het laatste anderhalf jaar niet langer het geval wegens de terugval van Red Bull Racing.

McLaren-coureurs maken elkaar het leven zuur

Maar hoe anders is dit bij McLaren? Lando Norris en Oscar Piastri zijn ontzettend aan elkaar gewaagd en lijken ieder weekend met elkaar de strijden om de overwinning. Ook in Hongarije was dit het geval, waar ze wederom een één-tweetje scoorden. Dit seizoen hebben beide coureurs al regelmatig foutjes gemaakt in die onderlinge strijd, maar volgens Schumacher is het misschien niet helemaal eerlijk om dit als een 'fout' te omschrijven.

"Je kunt het fouten noemen, maar je kunt ook zeggen dat ze gewoon pushen en net dat beetje extra willen halen. Ze willen zichzelf profileren als de snelste coureur binnen het team", zo begint de Duitser in de Backstage Boxengasse-podcast van Sky Deutschland.

De broer van F1-legende Michael Schumacher denkt dat dit eerder als foutjes wordt gezien, omdat de fans en kenners de afgelopen jaren hebben gezien hoe Max Verstappen met gemak zijn teamgenoten versloeg. Echter zijn dat unieke situaties, aangezien er niet altijd een coureur op de grid staat die dit voor elkaar weet te krijgen. Verstappen kan dat wel, net als Michael Schumacher dat kon.

"Max heeft tot nu toe nog niet echt tegenstand gehad binnen het team. Dat komt deels door hemzelf en deels door zijn teamgenoten. Daardoor lijkt alles altijd zo gemakkelijk voor hem, net zoals dat destijds bij mijn broer het geval was", is het emotionele oordeel van Schumacher - waarbij zijn broer al sinds 2013 niet meer zichzelf is na een zwaar ski-ongeval.

"Bij Piastri en Norris is dat anders. Zij moeten elke keer tot het uiterste gaan om de ander te verslaan en hun positie binnen het team veilig te stellen. En die positie is uiterst belangrijk voor de verdere ontwikkeling van de auto. Hoe meer druk er is, hoe groter de kans logischerwijs is dat je een kleine fout maakt."