Op Twitter heeft Jos Verstappen duidelijk laten merken dat hij het niet eens was met de woorden van sportjournalist Henk Spaan. De columnist uit Heerhugowaard was van mening dat de prijs 'Sportman van het Jaar' niet serieus genomen hoefde te worden, omdat de winnaar een 'chauffeur' was. Max Verstappen dus.

Verstappen junior sleepte in 2022 zijn tweede wereldtitel binnen in de Formule 1 en hiermee plaatste hij zichzelf écht in het rijtje met de beste coureurs aller tijden. Ook wist de Nederlander het record van Michael Schumacher en Sebastian Vettel - dertien overwinningen in één seizoen - te verbreken en met vijftien overwinningen werd Verstappen dominant kampioen.

Dit was genoeg om het Sportman van het Jaar 2022 te maken volgens de NOS en NOC*NSF. Verstappen won van Harrie Lavreysen (baanwielrennen, 2X goud op de Olympische Spelen Tokyo) en Thomas Krol (schaatsen, goud op de Olympische Winterspelen Beijing).

Voor Henk Spaan was de uitverkiezing van Verstappen én het feit dat Irene Schouten de prijs won bij de vrouwen, genoeg reden om het gala niet meer serieus te nemen. Dat liet hij weten op Twitter: "Sportman van het jaar werd een chauffeur en de sportvrouw niet Van Vleuten noch Bol. Geen doen om dit serieus te nemen", aldus Spaan.

Jos Verstappen reageerde hier fel op: "Daar blijkt dat jij totaal geen verstand van sport hebt om een F1 coureur een chauffeur te noemen", zo antwoordde Verstappen senior.