McLaren-teambaas Andrea Stella heeft in gesprek met Motorsport.com laten weten hoe de pikorde er dit seizoen uitziet volgens hem. Daarbij moet de Italiaanse teambaas van de renstal uit Woking de pas tot wereldkampioen gekroonde Lando Norris flink teleurstellen.

Na de besloten testdagen in Barcelona werden er afgelopen week op het Bahrain International Circuit drie testdagen afgewerkt door de elf Formule 1-teams. Waar Mercedes na de test in Spanje als favoriet werd bestempeld door velen, kreeg Red Bull Racing die titel nu. Volgens Mercedes-teambaas Toto Wolff zou de krachtbron van Red Bull Ford Powertrains, de DM01, tot wel één seconde per ronde sneller zijn dan de motoren van de concurrentie. Max Verstappen weersprak die claim en stelde dat juist Mercedes over zo'n groot voordeel beschikt.

Stella heeft slecht nieuws voor regerend kampioen Norris

Het lijkt vooralsnog dus te gaan tussen Mercedes en Red Bull Racing, ziet ook Stella. Volgens de Italiaanse teambaas moet ook Ferrari daar echter aan worden toegevoegd. Voor regerend wereldkampioen Norris houdt dat in dat hij, volgens zijn teambaas, niet over de beste auto beschikt als het seizoen begint in Australië op 8 maart.

"Wat de racesnelheid betreft, kan ik bevestigen dat de racesnelheid van Ferrari er behoorlijk competitief uitziet. In de simulatie die Hamilton deed, en tegelijkertijd ook een van [Andrea Kimi] Antonelli en een van Oscar [Piastri], waren Antonelli en Hamilton volgens mij sneller dan wij in de racesimulatie", zei Stella, geciteerd door Motorsport.com.

"Ik zou zeggen dat de simulatie van Charles [van donderdag] behoorlijk competitief was en op hetzelfde niveau als de simulaties van vandaag. Ik wil iedereen er echter op wijzen dat ze niet te veel conclusies moeten trekken uit wat we tijdens de tests zien. Maar als we kijken naar de eerste indicaties qua concurrentievermogen, denk ik dat Ferrari en Mercedes absoluut bovenaan de lijst staan", aldus de McLaren-teambaas.