McLaren-teambaas Andrea Stella heeft gereageerd op de uitspraken van Max Verstappen, gemaakt na de Grand Prix van Japan. Tijdens de race op Suzuka wist Verstappen beide McLaren-coureurs te verslaan, waardoor hij nog maar een punt achter Lando Norris staat in het rijderskampioenschap en een serieuze kanshebber is voor de titel.

Dit weekend zal de RB21 van Verstappen tekort komen om mee te doen voor de overwinning, maar later in het seizoen is de verwachting dat Red Bull in gaat lopen op McLaren - als de eerste grote update geïntroduceerd wordt en de FIA de regelwijziging doorzet. Tot die tijd is het overleven voor Verstappen, die tot nu toe maximaliseert.

Hierdoor staat hij slechts een punt achter Norris in het kampioenschap en dat is een godswonder volgens de Nederlander. Hij heeft heel veel geluk dat Norris en Piastri dit seizoen gebruik maken van de McLaren MCL39, want als hijzelf achter het stuur van de Britse bolide zou zitten, zou het kampioenschap al bijna beslist zijn.

In Japan had hij hoe dan ook gewonnen - met een grote voorsprong - als hij in de McLaren zat, meende Verstappen: "Ik ben heel blij met wat ik doe, ik wil er niet eens aan denken als ik in die andere auto [McLaren] had gezeten. Dan had je me niet gezien", zei Max na de race in Japan.

Lando Norris heeft hier inmiddels al op gereageerd door Verstappen uit te nodigen voor een test in de MCL39, waar de Nederlander waarschijnlijk minder positief uit zal komen dan hij zal denken. En ook Andrea Stella laat nu van zich horen.

McLaren-teambaas pakt Max Verstappen aan

Stella, sinds het begin van 2023 de teambaas van McLaren, heeft uitgehaald naar Max Verstappen, wegens zijn opmerkingen over de auto van McLaren en haar coureurs. Volgens de Italiaan heeft Max enorm overdreven en moet hij niet zo praten over een andere auto, zonder dat hij de juiste informatie tot zijn beschikking heeft.

"Ik denk dat de marges erg klein zijn en ze blijven klein. Als we kijken naar China in de kwalificatie, dat ging soms wel en soms niet goed, Japan in de kwalificatie werden we verslagen - en in de race werden we verslagen", begint Stella bij Autosport.com. "Dus ik denk dat we realistisch moeten zijn over de prestaties. Ik hoor [mensen] soms praten over 'dominantie', wat volgens mij niet op zijn plaats is."

"Ik hoor het gepraat over dominantie soms uitgesproken worden door onze concurrenten", wijst hij op Verstappen. "Het is duidelijk dat iedereen zijn spel kent, weet hoe hij zijn rivalen onder druk moet zetten of hoe hij moet proberen druk uit te oefenen, maar wij zijn heel geaarde mensen, we zijn heel kalm."

"We gaan niet in dit soort aas happen. We weten dat we hard moeten werken om het potentieel van de MCL39 te benutten en we moeten hard werken om de auto te blijven verbeteren."