Twee races. Zo lang heeft Liam Lawson het volgehouden als teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull Racing. De verwachtingen waren hooggespannen voor de Nieuw-Zeelander, maar hij kon die verwachten niet waarmaken. In tegendeel: de prestaties van Lawson waren zó teleurstellend, dat Red Bull geen andere keus had dan hem na twee races al terug te zetten naar het zusterteam.

In Australië kwam Lawson niet verder dan een achttiende plaats in de kwalificatie, waarna hij in de race geen punten scoorde door een crash in de muur. Een week later, tijdens de Grand Prix van China, ging het nóg slechter en kwalificeerde hij zich tweemaal op de twintigste en laatste plaats. Ook in die beide races kwam Lawson tot nul punten, waarna Red Bull de knoop doorhakte en Yuki Tsunoda naast Max Verstappen zette.

Deze rijderswissel heeft niet alleen invloed gehad op Liam Lawson en Yuki Tsunoda, maar ook op een voormalig teamgenoot van Max Verstappen. Sergio Pérez heeft de afgelopen vier seizoenen veel kritiek te verwerken gekregen toen hij naast de Nederlander reed bij Red Bull, maar inmiddels ziet men steeds meer in dat hij een degelijke coureur is, maar gebruik maakte van een vreselijk lastige auto. En dat levert hem wellicht een zitje op voor volgend seizoen.

Sergio Pérez naar Cadillac?

In 2026 komt Cadillac namelijk naar de Formule 1, gerund door het Andretti Global van Michael Andretti en met backing van het Amerikaanse General Motors. Het nieuwe team is nog op zoek naar twee coureurs en Sergio Pérez zou een mogelijke optie zijn, laat voormalig F1-coureur en vader Mario Andretti weten. Echter wil hij nog niet te veel zeggen, voorafgaand aan hun intrede in de koningsklasse van de autosport.

"Nou, ik wou dat ik het je kon vertellen, maar dit is iets wat we zelf geheim houden omdat we geen hoop willen wekken in sommige gebieden waar het misschien niet gebeurt. Dus ik denk dat het heel belangrijk is dat we dit onder ons houden totdat er een definitieve beslissing is genomen. Er zijn er veel [coureurs] in de Verenigde Staten, weet je, maar vanwege [race]licenties en al het andere, zijn er zeker niet te veel opties...", begint Andretti in de ESPN Racing Podcast.

"Maar de tweede coureur, de tweede stoel, zal zeker een ervaren coureur zijn die misschien beschikbaar is. En we weten allemaal dat de selectie in dat opzicht vrij duidelijk is. Er zijn misschien drie coureurs om uit te kiezen. Drie coureurs, realistisch gezien, om uit te kiezen. En ik ga je niet vertellen welke dat zijn."

Als de voormalig F1-wereldkampioen de vraag krijgt of Sergio Pérez een optie is, liet Andretti weten dat dat het geval is. De Mexicaan staat er inmiddels goed op bij een aantal teams, wegens de mindere prestaties van Liam Lawson bij Red Bull in 2025. Het heeft namelijk aangetoond dat Pérez wellicht beter was dan menigeen dacht.

"Het is een optie. Het zou een optie kunnen zijn. Natuurlijk. Ik kan alleen maar zeggen dat Liam Lawson Checo er heel erg goed uit laat zien. Yuki Tsunoda, weet je, ik denk dat hij dat zitje waarschijnlijk meer verdiende dan Liam. Maar wie ben ik?"