Red Bull Racing heeft ervoor gekozen om Yuki Tsunoda naast Max Verstappen vanaf de Grand Prix van Japan. Deze keuze is genomen nadat Liam Lawson in de eerste twee races van het seizoen ernstig teleurstelde en niet in de buurt kon komen van teamgenoot Max Verstappen. In tegendeel zelfs: waar Verstappen telkens streed om de podiumplekken, reed Lawson stijf achteraan.

In de kwalificatiesessies was de beste positie van Lawson een achttiende plaats, waarbij hij zich in China zelfs twee keer op de twintigste plek kwalificeerde. Ook de races waren niet veel beter voor de Nieuw-Zeelander, die geen enkele keer punten scoorde voor het team uit Milton Keynes.

Dat zorgde ervoor dat de maat vol was voor Red Bull Racing na de eerste twee races van het seizoen. Lawson werd teruggezet naar Racing Bulls, terwijl Yuki Tsunoda de oversteek zou maken naar het hoofdteam. Echter was dat niet alleen omdat Lawson niet presteerde, maar meer omdat de RB21 zo lastig te besturen is.

Vijfde titel Max Verstappen 

De RB21 is dus een lastig beest om te temmen en dat moet veranderen, vindt iedereen binnen Red Bull Racing. De auto van Max Verstappen moet hem zijn vijfde wereldtitel op gaan leveren volgens Helmut Marko is dat de prioriteit binnen het team.

"We willen het vijfde wereldkampioenschap winnen. En de auto is duidelijk niet in staat om te winnen - hoewel we er niet zo ver vanaf zijn als het soms lijkt. Dat kon je zien aan Max in zijn laatste stint op de harde banden. De laatste 10 ronden gingen gelijk op met de koplopers. Hoewel Piastri waarschijnlijk niet meer pushte omdat hij dat niet hoefde. Maar toch zou ik zeggen dat we achter de McLarens zouden zijn geëindigd. We waren sneller in de race dan de Mercedessen. Maar dat is niet genoeg. Daarom is dit een compleet andere situatie", zegt de Oostenrijker in gesprek met Motorsport-Total.

"We doen er alles aan om dit kampioenschap te winnen. Het hele team staat erachter. Er was een vergadering met de ingenieurs van Max, die erg positief was. En we gaan ervan uit dat de auto de komende races competitief wordt - hopelijk eerder vroeger dan later."

Tsunoda naar Red Bull om RB21 te ontwikkelen

En de komst van Yuki Tsunoda naar Red Bull Racing heeft puur te maken met het feit dat het team wil dat Max Verstappen zijn vijfde achtereenvolgende titel gaat winnen. De Japanner heeft veel meer ervaring dan Lawson en heeft in het verleden met lastig te besturen auto's gereden bij AlphaTauri/Visa Cash App RB. Dat gaat het team helpen om de RB21 van Verstappen te ontwikkelen en op de simulator heeft Tsunoda al aangetoond dat hij van grote waarde voor het team kan zijn.

"Yuki zit alweer in zijn vijfde jaar. En ervaring in zulke moeilijke omstandigheden is een enorme factor. Yuki heeft herhaaldelijk benadrukt dat hij de juiste man is voor Red Bull Racing. We hebben hem twee of drie simulatorsessies gegeven en die waren erg goed. Ook zijn technische feedback - iets waar hij in het verleden kritiek op had gekregen - was erg solide."