Red Bull Racing-teambaas Laurent Mekies heeft zijn excuses aangeboden aan Yuki Tsunoda nadat de Japanner door toedoen van zijn eigen team buiten de punten eindigde tijdens de Grand Prix van België. Volgens Mekies werd er een te late beslissing gemaakt op het moment dat de pitstops gepland stonden.

Tsunoda kende zijn beste kwalificatie tot nu toe voor het team van Red Bull door zich op de zevende plek te kwalificeren op zaterdag. De rijder profiteerde van een late ingreep van het Oostenrijkse raceteam door zijn vloer aan te passen, wat resulteerde in een aanzienlijk snellere auto op het Belgische asfalt.

Tijdens de Grand Prix ging het echter helemaal mis voor de teamgenoot van Max Verstappen. De Nederlander werd naar binnen gehaald en op het laatste moment besloot Red Bull om ook Tsunoda binnen te halen, maar de oproep kwam te laat binnen bij de Japanner, waardoor de coureur nog zeven kilometer extra moest rijden op zijn versleten intermediates, wat voor veel tijdverlies - en irritatie - zorgde.

"Wat betreft Yuki, dat was echt onze fout", vertelde Mekies aan de media. "We wilden hem in dezelfde ronde als Max een pitstop geven en alles stond klaar, de crew was onderweg, alles stond klaar om beide auto's te halen, maar we hebben hem gewoon te laat opgeroepen."

"Dus het is aan ons, helaas, en één ronde maakte een groot verschil vandaag. Dus hij verloor, denk ik, drie of vier posities, wat uiteindelijk zijn strijd voor de punten stopte."

Trots op wendbaarheid

De Fransman was na de kwalificatie van zaterdag zeer te spreken over de prestaties van Red Bull's tweede rijder. "Hij reed gisteren een erg sterke kwalificatie", vertelde Mekies. "We hebben de auto vlak voor de kwalificatie geüpgraded, maar het is zo moeilijk om je aan te passen aan nieuwe omstandigheden in zo'n kwalificatiesessie. Hij heeft het heel erg goed gedaan, dus ik ben heel blij voor hem."