Volgens Helmut Marko is Max Verstappen de reden voor het onverwachte vertrek van Lewis Hamilton bij Mercedes. De Brit kondigde afgelopen donderdag aan dat hij na twaalf dienstjaren Mercedes achter zich zal laten en de overstap naar Ferrari maakt, waar hij teamgenoot van Charles Leclerc zal worden.

Hamilton zelf beweerde dat hij deze keuze heeft gebaseerd op het feit dat hij ooit voor Ferrari uit wilde komen en dit wellicht zijn laatste kans was om die droom te verwezenlijken. Maar Helmut Marko denkt dat Hamilton daarmee een beetje liegt. De Red Bull-adviseur is van mening dat de zevenvoudig wereldkampioen het gewoon niet kon verdragen dat Max Verstappen - zijn grote rivaal in het 2021 Formule 1-seizoen - de laatste jaren zo succesvol is, terwijl hij al meer dan twee jaar zonder overwinningen rondrijdt.

Marko verwacht dat dat de reden is voor het vertrek van Hamilton bij Mercedes, omdat hij het gevoel heeft dat hij kansloos is voor een titel als hij bij het Duitse team blijft. Daarnaast zou Hamilton ook kwaad zijn om het feit dat Verstappen meer verdiende dan hijzelf, waardoor een overstap naar Ferrari alleen maar aantrekkelijker werd.

"Er zijn twee dingen dat Hamilton niet kan verdragen. Het eerste is dat hij niet langer meer de wereldkampioen is en dat het voor hem lastig gaat zijn om het ooit nog te worden. Hij weet dat het kansloos is om een zitje bij Red Bull te zoeken en voor zijn gevoel is Ferrari beter dan Mercedes. Maar dat is allerminst zeker", geeft Marko aan bij F1-Insider.

Salaris

Voor Hamilton zou niet alleen het sportieve aspect reden zijn om Mercedes te verlaten, maar ook het financiële plaatje heeft de doorslag gegeven om naar Ferrari te verkassen. De Brit zal in Maranello meer dan 100 miljoen dollar per jaar opstrijken, iets wat niet mogelijk was bij Mercedes. Om weer de best betaalde coureur te zijn, was volgens Marko een wens van Hamilton.

"Naast het sportieve gedeelte is Hamilton ook niet blij dat hij niet langer de beste betaalde coureur van de grid is. Dat is Verstappen op dit moment. Het feit dat hij naar Ferrari overstapt kan daar weleens verandering in brengen", zo sluit de Red Bull-adviseur af.